Preguntas frecuentes

• Córnea: La ventana clara, en forma de cúpula, en la parte frontal que enfoca la luz hacia tu ojo
• Coroides: La capa de vasos sanguíneos y tejido conectivo entre la retina y la parte blanca del ojo, también conocida como la esclerótica
• Neovascularización coroidea: Crecimiento de vasos sanguíneos nuevos y anormales en la capa coroidea del ojo, debajo de la retina y la mácula, que causan hinchazón, lo que interrumpe la visión durante la DMAE húmeda avanzada
• Cicatriz disciforme: Una cicatriz que se desarrolla en el área de la mácula de la retina debido a líquido y sangrado de vasos sanguíneos anormales en el ojo
• Drusas: Depósitos amarillos debajo de la retina formados por grasas y proteínas; las drusas ocurren naturalmente con la edad y pueden ser un signo de DMAE
• Fóvea: Una pequeña depresión en la retina donde la nitidez de la visión es mayor; la fóvea está ubicada en el centro de la mácula
• Fondo: La superficie interna y posterior del ojo, que está compuesta por la retina, mácula, disco óptico, fóvea y vasos sanguíneos
• Iris: La parte coloreada de tu ojo que controla el tamaño de tu pupila para permitir la entrada de luz al ojo
• Cristalino: Una parte clara del ojo, ubicada detrás del iris coloreado, que ayuda a enfocar la luz en la retina para que puedas ver
• Mácula: Una pequeña área en el centro de la retina, responsable de la visión frontal (central), la mayoría de la visión en color y la capacidad de ver pequeños detalles. Esta es la parte del ojo que se ve afectada por la DMAE
• Neovascularización: Crecimiento de nuevos (neo) vasos sanguíneos (vascularización) en tejido anormal debido a una falta de oxígeno, que ocurre en la DMAE húmeda avanzada
• Disco óptico, o punto ciego: La estructura alrededor del nervio óptico donde ingresa en la parte posterior del ojo (retina). No tiene células que perciban la luz, por lo que es "ciego"
• Pupila: La parte negra de tu ojo, una apertura en el centro del iris que permite la entrada de luz
• Retina: La retina es la capa de células que recubre la pared interna del ojo. Esta capa detecta la luz y envía señales al cerebro para que puedas ver
• Esclerótica: La capa externa del ojo. Esta es la "parte blanca" del ojo
• Vítreo: Una sustancia similar a un gel que llena el interior del globo ocular

La DMAE se caracteriza por cambios complejos en el ojo, y lo que la causa no se entiende completamente. La edad es un factor de riesgo importante para la DMAE; la enfermedad es más probable que ocurra después de los 60 años, aunque puede ocurrir antes.¹ Otros factores de riesgo para la DMAE incluyen personas que:^4-7

• Tienen 60 años o más
  • Fuman o tienen antecedentes de fumar: Las investigaciones muestran que fumar duplica el riesgo de DMAE; habla con tu médico si deseas ayuda para dejar de fumar
  • Son de etnia caucásica
  • Tienen hipertensión arterial o enfermedad cardiovascular
  • Siguen una dieta baja en antioxidantes o ácidos grasos omega-3, o alta en grasas saturadas y colesterol
  • Tienen antecedentes de exposición significativa acumulativa a la luz
  • Tienen dificultades para ver en ambientes con poca luz o presentan otros síntomas de DMAE
  • Tienen familiares de primer grado con DMAE

Los investigadores han identificado al menos 20 genes que pueden afectar el riesgo de desarrollar DMAE. Debido a que la DMAE está influenciada por muchos genes, además de factores ambientales, como el tabaquismo y la nutrición, no existen pruebas genéticas que puedan diagnosticar la DMAE o predecir con certeza quién la desarrollará. La Academia Americana de Oftalmología (AAO) actualmente no recomienda las pruebas genéticas de rutina para la DMAE.¹

Un especialista en el cuidado de los ojos realizará un examen ocular dilatado utilizando una lámpara de hendidura para evaluar la retina en busca de drusas, cambios en la retina, crecimiento de vasos sanguíneos anormales debajo de la retina, líquido o hemorragia.⁵

El diagnóstico de DMAE generalmente se realiza clínicamente, basado en tu historial, síntomas y confirmación con el examen ocular dilatado. Sin embargo, se pueden utilizar otras pruebas de imagen para obtener una mejor comprensión de la DMAE y para monitorear el progreso antes y después de la terapia.^4,5

• Tomografía de coherencia óptica (OCT): Una técnica de imagen no invasiva que proporciona imágenes tridimensionales de alta resolución de la retina; también puede ayudar a distinguir la DMAE de otras afecciones retinianas
• Angiografía con fluoresceína (FA): Una técnica de imagen que permite la visualización de la circulación sanguínea en la retina y los vasos sanguíneos llamados coroides, utilizando una cámara especial y un tinte inyectado en el brazo; esta prueba también puede ser útil para diagnosticar otros trastornos de la retina
• Lámpara de hendidura: Una herramienta que combina una luz brillante con un microscopio para examinar las estructuras externas e internas del ojo, incluido el nervio óptico y la retina

Actualmente, no existe un tratamiento aprobado por la FDA para la DMAE temprana. Todos los que están en riesgo de DMAE deben ser educados sobre elecciones de estilo de vida saludables, como el ejercicio regular, dejar de fumar, usar gafas de sol protectoras y seguir una dieta saludable que incorpore frutas, verduras, pescado y nueces.^1,4,8 El reconocimiento temprano y el cuidado coordinado entre los médicos de atención primaria y los especialistas en visión también pueden ayudar a disminuir la posibilidad de ceguera permanente debido a la DMAE.⁵

Los resultados de los estudios de enfermedades oculares relacionadas con la edad 1 y 2 (AREDS 1 y 2), dos estudios patrocinados por los Institutos Nacionales de Salud, muestran que ciertos suplementos nutricionales pueden reducir el riesgo de que la DMAE intermedia empeore.^4,8 Estos nutrientes incluyen:

• Vitamina C
  • Luteína
  • Vitamina E
  • Zeaxantina
  • Zinc

Con base en los estudios AREDS, las personas con DMAE intermedia o DMAE seca avanzada, o pérdida de visión en un ojo debido a DMAE, deben tomar suplementos nutricionales AREDS, que están disponibles en diferentes formulaciones para fumadores y no fumadores.^4,5

La primera opción de terapia para las personas con DMAE húmeda son las inyecciones con inhibidores del factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) o anti-VEGF. Estos medicamentos limitan los efectos destructivos del crecimiento de vasos sanguíneos anormales en la retina y pueden estabilizar o revertir la pérdida de visión.^4,5

La terapia fotodinámica (PDT) se utiliza típicamente si no hay respuesta al tratamiento con inhibidores de VEGF, y puede usarse sola o en combinación con medicamentos inhibidores de VEGF. En la terapia fotodinámica, se inyecta un tinte sensible a la luz, y un láser activador se aplica a través del ojo. Los tejidos con nuevos vasos retienen más tinte que otros vasos; cuando el tinte es activado por el láser, daña los vasos sanguíneos anormales y nuevos, haciendo que dejen de crecer.⁵

• Una inyección intravítrea es una forma de administrar medicamentos dentro del ojo. Se inserta una aguja en la cavidad vítrea en el centro del ojo.¹²
• Generalmente se realiza en una oficina mientras estás reclinado en una silla, y el ojo y el párpado son anestesiados con gotas o gel, por lo que la inyección no duele. El ojo se limpia, y a menudo se usa un espéculo para mantener el párpado abierto. Se te pedirá que mires en una dirección particular dependiendo de la ubicación de la inyección mientras se inyecta el medicamento a través de la pars plana (la parte blanca del ojo) con una aguja muy pequeña.¹²
• Generalmente, los pacientes sienten presión, con poco o ningún dolor durante la inyección. Después de la inyección, se retira el espéculo, y el ojo se limpia. Todo el proceso dura entre 10 y 15 minutos.¹²

Generalmente se realiza como un procedimiento ambulatorio. Se usa anestesia local (en forma de gotas o inyección) antes de que recibas la cirugía con láser, por lo que no sentirás nada. Se utiliza una lente especial para enfocar un rayo intenso de luz en los vasos sanguíneos anormales bajo la mácula. Al crear estas pequeñas quemaduras, los vasos sanguíneos con fugas se sellan, lo que ayuda a prevenir más pérdida de visión.¹³ Durante la terapia fotodinámica, también se inyecta un tinte para ayudar a dirigir el tratamiento a los vasos sanguíneos anormales.¹⁴

Algunas preguntas que puedes hacerle a tu médico para iniciar la conversación sobre tu condición son:

• ¿Hay algo que se pueda hacer para prevenir el empeoramiento de la DMAE?
• ¿Qué cambios en el estilo de vida podrían ser útiles con la DMAE?
• ¿Qué síntomas podría experimentar?
• ¿Necesitaré tratamientos?
• Si desarrollo degeneración macular, ¿perderé la visión?
• Si un ojo está afectado, ¿el otro será afectado automáticamente?
• ¿Con qué frecuencia debería ver a un especialista?
• ¿Es posible recuperar la visión después de haberla perdido debido a la degeneración macular?

Usa esta herramienta para obtener una guía fácil de síntomas y preguntas para hacerle a tu médico de atención primaria y especialista en ojos: Lista de verificación de la DMAE

Participar en un ensayo clínico puede ser una excelente manera de ayudar a mejorar el tratamiento de tu enfermedad ocular. Un ensayo clínico puede ayudar tanto a ti como a otros que puedan beneficiarse del tratamiento si es aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA). Aquí tienes algunas cosas a considerar sobre la participación en un ensayo clínico:

• Pregunta a tu médico sobre ensayos clínicos relacionados con tu enfermedad ocular.
  • Si tu médico dice que podrías ser un buen candidato para un ensayo clínico, no dudes en hacer preguntas sobre el ensayo. Algunas preguntas posibles: ¿Qué necesitarías hacer para participar? ¿Cuántas visitas o citas se necesitan para el ensayo? ¿Hay asistencia financiera para los costos de transporte relacionados con las citas del ensayo?
  • Si hablas otro idioma, averigua si los documentos relacionados con el ensayo están disponibles en tu idioma nativo.

Antes de unirte al ensayo, los líderes del ensayo clínico te informarán sobre lo que necesitas hacer para participar. También te informarán cómo puedes salir del ensayo si decides hacerlo. Proporcionar información sobre el ensayo y los posibles efectos secundarios del tratamiento se llama consentimiento informado.^16,17

Para obtener más información sobre ensayos clínicos, haz clic aquí para acceder a una variedad de videos educativos e información sobre investigación médica, así como preguntas importantes que proporciona el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (HHS).¹⁶ Compartir esta información con tu médico puede ayudarte a identificar ensayos apropiados para tu afección ocular y apoyar las discusiones sobre si un ensayo clínico es adecuado para ti.